聊瞭幾期音響的內容，今天請允許我“不務正業”一下，嗯，老謝的薩博又開起來瞭，還去跑瞭“死亡公路”？怎麼能不和大傢分享呢？
上星期天從宜蘭準備上高速時才發現有高乘載限流，不得以隻好改走臺9線返北，也就是俗稱的北宜公路回傢。
北宜公路一路迂回陡上，海拔近275公尺，翻越坪林後再陡下新店，相較於一般道路而言，道路狀況多變且環境明顯嚴苛，因此這裡更容易試出車輛的本質。而我接手這臺薩博9-3敞篷最近做瞭一系列的改裝，一直苦於沒有測試改裝後成果的機會，這次被逼上北宜也正好可驗證下當初自己循序改裝的套件是否真有功效。
舊款Saab車型最被人詬病的就是底盤，雖然擁有大馬力的渦輪引擎，但底盤無論是調教、煞車力度或整體剛性，卻完全跟不上引擎的設定。尤其是當渦輪作動馬力瞬間湧現時，舊款9-3由於傳動軸左右長短差距過大，FF車特有的扭力轉向在其身上會更為明顯，誇張一點甚至會跳躍到另外一個車道去！
為瞭改變這些先天性的設計缺陷，我加裝瞭傳說的“底盤三寶”，分別為前工字梁強化下拉桿、方向機拉桿以及後加粗防傾桿。此外由於前工字梁過長，過彎時會造成左右受力不平均而扭曲，造成路感模糊不清，加裝無縫鋼管下拉桿強化整體剛性是最快速解決的辦法，不但加強瞭剛性，更提高瞭高速與過彎的穩定性和靈敏度，還可當引擎下護板使用，來保護油底殼。
而方向機拉桿則是經由國外賽場測試後證明，可解決本款車擋火墻固定座易斷裂的問題，而且可以改善車輛的扭力轉向。最後加粗至22mm的粗防傾不但可使過彎時的側傾可以壓縮到最小，連帶後輪的路感跟跳動都更明顯，可說是提升操控的一大利器。
這樣的底盤設定，在北宜公路的山道上，馬上就能體會到加裝前後的明顯差異，穩定的重心反應，不論是平順地按著路線跑，還是刻意帶滑地進出彎道，四顆輪子總能正確地走在駕駛者所設定的路線上，讓車輛呈現良好的操控表現，令人印象深刻。
歷經無數次的彎道體驗後，我認為，精良的動態表現，得利於底盤剛性的強化、抑制過傾側的防傾桿以及ET值加大的輪距，讓整體的穩定性獲得長足的改善。但是最重要的是，由正典輪胎協助調整的XYZ繳牙避震器，彈簧與阻尼所產生的平衡，是其表現如此出乎意料的最大功臣。
即便是緊促的S型連續彎道，車輛的搖晃，都會被調整適當的阻尼漂亮吸收，讓重心在左右間快速的移動，顯得優雅而平順。同樣路段，我多年前也曾開著雙A臂底盤的改裝思域挑戰過，兩者之間雖然還有一段的差距，但比起加裝套件之前，已經好太多瞭。甚至，和我評價甚高的BMW E36 M3相比，雖然未及其後驅底盤的表現，但是實力已經相當接近。這臺9-3操控的表現，安定瞭我本抱著戒慎恐懼上山的心情。
因為有著良好的底盤表現，我以出乎意料的速度，爬完瞭上坡路段，進入地勢較為平緩的連續彎路。少瞭上坡的考驗，車行的速度比上山時有所提升。但是不一會兒，考驗又來瞭。綿綿陰雨的緣故，在路段中開始不定時出現薄霧，籠罩整個北宜公路。加上沒有路燈的安設，讓路線判位更為困難。受到北宜路段獨特的地形影響，濃霧不僅增加瞭各種意外發生的概率，同時也考驗車輛的動態穩定性。
而舊款9-3最被人詬病的就是昏暗的照明系統，因此我早就將頭燈與霧燈分別改為透鏡式6000K與3200K的HID，以增加行路時的照明度。果然未雨綢繆是對的，點亮頭燈與霧燈，整個路況一覽無疑。本以為繼續趕路一切沒壓力，不料，最終的考驗，卻正在慢慢到來…
一直下不停的細雨，讓整條山路在車燈的照射下發出黑金色的亮感，柏油路面看起來會非常幹凈整潔，但事實上反光越明顯就代表路面的含水量越高，摩擦力會大幅減低，此時需更加專註於行車，畢竟9-3還是傳統FF車款，車身前後配重估計為60:40，轉向不足的特性還是相當明顯，在這樣條件下趕路的我隻有「謹慎」兩字可以形容。
隨著車子進入地勢平緩的連續彎道，這顆2.3渦輪引擎在AMS SIGNATURE 0W-40的散熱潤滑下提供著優異的運轉品質與協調性，即便受到齒比的影響，四速自排的變速箱在山路間幾乎都隻能用到2、3檔，但在我請高人重寫電腦調教供油點火且將增壓值固定在1.3kg/cm2後，理論305 hp與44.2Kgm的動力輸出依舊讓我在北宜公路山道間快意奔馳，這顆長期使用安索變速箱油的愛信老四速變速箱也不會有過多的保護限制，且隻要你願意，按下Sport模式，一退檔就會讓車子在入彎前提供讓人滿意的效果，車輛得以穩定又快速姿態殺入彎角。
直覺告訴我改裝後的底盤，還是無法像新款車有電子輔助系統的協助下這般安定，但卻給瞭我一種斯巴達式的直接路感。信心也隨著行駛距離的拉長而增加，踩油門的幅度逐漸加深、速度越來越快，前輪回饋的循跡性與路線依舊穩定且明確，最讓人擔心的推頭現象仍舊存在，但不至於影響整體行車速度，而讓人心跳加快的擺動或偏滑則偶有出現，耳朵仔細聆聽輪胎經過路面的聲音，可以確認地面依舊濕滑，此時的時速度不低，但車子傳回到方向盤的感覺則能表示一切還在掌控之中。
多年的試車與賽道經驗，一直提醒我必須緊繃神經，畢竟天氣不好的山路上變量太多，手機訊號不佳而且罕有人煙，任何小意外都會將變成大災難。因此隻有啟動身體的每一個感官系統去與車輛做連結，透過眼睛、軀體、雙手、雙腳與座椅、方向盤、油門、剎車做互動，去感應四顆輪胎與路面的抓地狀態，隨時為不定因素做準備。
在快速的繞過一個凸出的石壁後，薄霧在HID霧燈的強力照射下，突然發現距離20公尺的路面上，有個足球大的落石，橫置於馬路中間。如果直接撞上，對輪圈、水箱甚至油底殼都是致命的威脅！
在這電光火石的瞬間，這時的車速已不可能直接剎停下來，第一反應隻能進行閃躲。馬上重踩剎車並將方向盤左扭，9-3馬上乖乖聽話降低速度且展現沉穩精確的操控反應，閃過瞭障礙物。通過後，由於XYZ避震器有良好的阻尼設定，也馬上拉住瞭車尾，重心沒有多餘的左搖右晃，就算路面上還有落石帶來的沙粒，造成車尾略有打滑，但進行反打後，車身馬上修正到正常姿態。這突如其來的緊急狀況、這幾秒瞬間的連續動態，車子就像電視上常見的越野賽車般，耍瞭一個S型的花槍便順利平穩通過，更可印證汽車改裝正確方向，底盤強化重於動力提升。
能夠躲過這場意外，除瞭車身避震提升後的幫助之外，還有就是剎車系統，我早已先做瞭強化，在購車之初，聽瞭前輩的經驗將本車原本容積較小的單片式Air Tank拆下，使用瞭同廠9-5車型的大容量雙片式零件來做提升，如此一來，原本軟腳的煞車，有著長足的進步，整體制動力最少提升70%。再配上HICGER前六後四剎車系統搭配通品牌R65煞車皮，制動力大幅提升，隻能說見神“剎”神，見佛“剎”佛。
在閃過落石之後，剩下路段對我而言，已經非常輕松瞭。但一路上的急剎急停，輪胎與剎車的耐久性也多少也會令人擔心。萬一剎車和輪胎抓地力衰退，將可能拖慢我趕路的行程。所幸之前維修鋁圈時透過大傢車言論的幫忙入手一組固鉑頂級跑胎，抓地力表現極佳，且225/40 ZR18配上8.5框寬的升級規格，亦對操控大大加分。趕時間的我，在路上善用每一個直線路段，並在入彎前大腳剎車，推遲APEX點。如此的虐待之下，即便到瞭坪林高速入口，發現HICGER剎車與抓地力雖略有衰退，但表現依然穩定。
本次測試，雖然舊款9-3車種有強大馬力的跑車風格，卻沒擁有紮實的底盤設定及歐風的操控反應。經過此番精心調教後車體重心降低，轉向更精確，在我快速掌握車輛的操控特點後，利用瞭敞篷車剛性不足，略為滑溜的車尾特性能讓車頭指向彎頂點，通過Apex點後於彎中再使用半油門技巧，不隻增加車輛在彎道時的牽引力，還可提升出彎時的加速度，讓整個進出彎一氣呵成。
調較良好的供油點火電腦讓引擎輸出在山道上完全不顯得吃力，整體行車順暢度大大加分。底盤的其他改裝讓過彎時側傾幅度變小，轉向反應更加敏捷，升級18寸後的輪圈也讓在車內的我可獲得更多的路感回饋，抓地力優異的固鉑輪胎徹底解除原本封印住的操控功力，跑起山路很過癮！
所以請永遠記得，好的底盤永遠比動力提升還來得重要，底盤升級永遠為車輛改裝的第一要件，當下次到店傢進行改裝時，老板如果隻是一眛的推銷動力套件而對底盤升級隻字未提，建議您直接就甩頭離開吧！！